Uma contagem completa uma vez por ano obriga a fechar a loja ou a contar durante a noite, e só revela que as existências estão erradas muito depois de a causa ter sido esquecida. Entre contagens, os números do seu sistema de ponto de venda vão-se desviando a cada quebra não registada, leitura errada na caixa e erro de receção.
A contagem cíclica distribui o trabalho: conte uma secção de cada vez, com frequência, e corrija os números à medida que avança. O difícil é a contagem em si. As pranchetas e as contagens à mão têm de ser passadas a computador depois, e é nesse segundo passo que muitas contagens ficam paradas.
Se a equipa conseguir ler um produto e escrever a quantidade da prateleira num só gesto, a contagem de uma secção cabe numa meia hora mais calma e o resultado chega como ficheiro que pode pôr ao lado da lista de existências do seu sistema.