Vid räkenskapsårets slut måste många företag räkna allt de har i lager. I Tyskland kräver § 240 i handelslagen (HGB) att köpmän upprättar en inventering vid slutet av varje räkenskapsår, och andra länder har liknande regler för årsbokslutet.
Inventeringen sker oftast under en eller två dagar, med extra hjälp, inventeringslistor och en lång kväll då resultaten knappas in i ett kalkylark. Handstil feltolkas, listor försvinner och siffror skrivs in två gånger eller inte alls.
Om varje räknare registrerar streckkod och antal direkt i en telefon försvinner inmatningssteget. Kvar blir att planera zonerna, räkna och slå ihop filerna.