La sfârșitul exercițiului financiar, multe firme trebuie să numere tot ce dețin. În Germania, § 240 din Codul comercial (HGB) obligă comercianții să întocmească un inventar la sfârșitul fiecărui exercițiu financiar, iar alte țări au reguli similare pentru situațiile financiare anuale.
Numărarea are loc de obicei în una sau două zile, cu ajutoare suplimentare, liste de inventar și o seară lungă de tastare a rezultatelor într-o foaie de calcul. Scrisul de mână este citit greșit, listele se pierd, iar cifrele sunt tastate de două ori sau deloc.
Dacă fiecare persoană care numără înregistrează codul de bare și cantitatea direct pe un telefon, pasul de tastare dispare. Rămân planificarea zonelor, numărarea și combinarea fișierelor.